가족의 정의
1.
넷플릭스가 가족 외에 패스워드 공유하는 행위를 단속하겠다고 밝혔을 때 흥미롭게 지켜보던 것이 이들이 정의하는 '가족'의 정의다. 현대 가족의 정의는 정말 다양할 수 있기 때문에 넷플릭스의 엔지니어가 기술적으로 가족을 어떻게 정의할지는 재미있는 문제.
가령 "집이란 와이파이가 자동으로 연결되는 곳"이라는 팻말이 인기를 끌었는데, 이거 꽤 괜찮은 정의다. 이런 정의에 따르면 매일 출근하는 일터도, 학교도 '집'이다. 하지만 사무실 배우자(office spouse)"라는 말도 있는 것처럼 집만큼 많은 시간을 보내는 장소는 하나의 집처럼 기능할 수 있다.
2.
그러면 넷플릭스는 가족을 어떻게 정의했을까?
"넷플릭스 계정 소유자와 한 집에서 사는 사람들 (people who live in the same location with the account owner)"이다. 물론 이렇게 말하면 몇달 씩 기숙사에 사는 대학생들은 가족이 아니고, 룸메이트는 가족이 된다. 구멍이 많은 정의다. 하지만 패스워드를 단속하려는 넷플릭스의 필요를 충족시킨다.
3.
다음 문제는 단속하는 방법이다. 집을 떠나 자주 여행하는 사람들, 출장이 잦아서 집보다 호텔에서 보내는 시간이 더 많은 사람들은 어떻게 할까?
넷플릭스가 마련한 방법은 "특정 기기가 최소 한 달에 한 번은 홈 와이파이를 통해 넷플릭스에 접속되어야 한다"는 것이다.
4.
한 달에 한 번은 집을 찾아와야 가족이라는 정의는 재미있다. 그렇게하면 출장, 여행 잦은 사람들을 구제할 수 있다. 하지만 몇 달에 한 번 '집'을 찾아오는 사람들은 '가족'이 아니라 독립 세대다. 동거하는 사람들은 가족이고, 동거를 하지 않아도 노트북 컴퓨터를 들고 자주 찾아오는 애인은 가족이다.
인터넷 기업이 물리적/아날로그적인 위치를 기준으로 가족을 정의하는 건 흥미로운 일 :^)